「実験記録（ラボノート）の大切さ」について｜研究所で働く漫画家兼テクニシャンが送る4コマ『ラボりだな日々』第27話

バイオ系研究所で働くテクニシャン（技術員）でありながら漫画家として活躍するAyaneさんによる「ラボりだな日々」（※ラボりだ…ラボから離脱すること。ラボから帰ることの意を持つ造語）。

第27回のテーマは「実験記録（ラボノート）の大切さ」です。

 

こんにちは！ ラボりだな日々、第 27 回のテーマは「実験記録（ラボノート）の大切さ」です。

研究の世界では、日々膨大な数の実験が行われ、新しい発見が生まれています。しかし、そのプロセスで最も基本的かつ重要なのが「記録を残すこと」です。今回の漫画では、 7 年前に作製したプラスミド DNA を探し出すシーンが描かれています。

7 年前という長い月日が流れているにもかかわらず、過去の自分が残した詳細な記録のおかげで無事に目的のサンプルにたどり着く様子は、当たり前のように見えますが、実際にはなかなかに大変なことなのです。研究現場において、なぜこれほどまでに記録が重要なのか、その理由を少し覗いてみましょう。

 

記憶は薄れるが、記録は残る

人間の記憶は、驚くほど曖昧です。「あの時、どの棚のどの箱に入れたか」「サンプルの状態はどうだったか」といった詳細は、数ヶ月も経てば霧の中。ましてや 7 年という歳月が流れ、その間に研究室の引っ越しまで経験しているとなれば、記憶だけに頼るのはほぼ不可能です。

漫画の中で、過去のノートを開いた瞬間に視界に飛び込んできたのは、驚くほど具体的なメモでした。

・保管場所（フリーザーの棚番号まで！）
・サンプルラベルの正確な名称
・当時の DNA 濃度や引っ越し後の移動先

ここまで徹底して記録されていたからこそ、「見つかったわ…」という安堵と、過去の自分に対する「グッジョブ！」という賞賛が生まれるのです。

 

なぜ詳細な記録が必要なのか？

実験記録は、単なる自分用のメモではありません。それには大きな 3 つの役割があります。

再現性の確保
実験の内容にもよりますが、実験において同じ結果を再現できることは絶対条件です。何年経っても、あるいは自分以外の誰かが作業しても、同じプロセスを辿れるようにするためには、詳細なプロトコールと記録が不可欠です。

知的財産の証明
特許申請や論文投稿の際、「いつ、誰が、どのような実験を行ったか」を公的に証明できるのはラボノートだけです。ずさんな記録は、せっかくの成果を台無しにしてしまうリスクを孕んでいます。

未来への引き継ぎ
研究室には学生やスタッフの入れ替わりがつきものです。自分が去った後も、その研究を誰かがスムーズに引き継げるようにしておくことは、科学のバトンを繋ぐ大切なマナーでもあります。

 

「当たり前」を継続する難しさ

漫画のセリフに「当たり前のことなのだが！」という一言があります。そう、記録を残すことは研究者にとって「当たり前」の作法です。しかし、忙しい実験の合間に、未来で使うかもわからない細かい記録をとり続けることは、実に根気のいる作業です。

「後で書けばいいや」という油断が、数年後の自分を（あるいは後輩を）途方に暮れさせることになります。アヤネが過去の自分を「グッジョブ！」と称えたのは、その「当たり前」をサボらずに継続してきた自分への敬意でもあるのです。

最近では、漫画に描かれているような紙のノートだけでなく、「電子実験ノート（ ELN）」を導入する
研究現場も増えてきました。電子化されることで、記録の重要性はさらに加速しています。

 

未来の自分を助けるために

研究は、点ではなく線の活動です。今日の実験は、数年後の大きな成果へと繋がっているかもしれません。

もし、今のあなたが「この記録、細かすぎるかな？」と迷っているなら、ぜひそのまま書き残してくださ
い。その一行が、5 年後、10 年後のあなたを救う鍵になるはずです。

ラボノートに記した実験の記録。それは、研究という果てしない旅を支える、最も強力な武器になることでしょう。

 

それでは、また次回！